주위를 보면 ‘살을 빼고 싶다’고 생각하는 사람이 너무 많다. 그만큼 주변에 비만인 사람이 많다는 것인데 비만은 갑자기 나타나는 현상은 아니고 식사습관, 생활습관 등이 만들어낸 만성적인 질병이라 할 수 있다.

 비만은 섭취한 칼로리보다 소비한 칼로리가 적을 경우 남은 에너지가 몸 안에서 체지방형태로 바뀌어 피부 아래(피하지방)나 장기주위(내장지방)에 과도하게 축적되어 나타나는 것으로 성인병 중 가장 으뜸가는 질병이다.

 일반적으로 몸 전체를 100%로 놓고 볼 때, 체지방이 차지하는 비율이 남성은 20% 이상, 여성은 30% 이상이면 비만이라고 한다.

 체중을 줄이는 것은 어렵다. 다이어트를 하는 사람 중 95%가 감량했던 체중이 다시 늘고 계속 늘었다고 한다. 뚱뚱해도 나만 안 불편하면 된다고 생각하면 괜찮겠지만 문제는 비만으로 질병이 찾아온다는 것이다.

 비만은 심장병, 암, 고혈압과 당뇨병을 포함한 많은 만성 질환들의 감초 역할을 한다. 비만을 해결하기 위해서 갑자기 생활방식을 바꾸기란 그리 쉽지 않다. 비만을 만드는 생활습관은 편하고 익숙한 삶의 습관이다. 그러나 비만을 예방하는 습관은 몸에 익숙하지 않는 ‘운동’, 바로 몸을 움직이는 신체활동이다.

 신체활동, 즉 운동은 비만을 예방하는 중요한 포인트다. 평소의 활동량을 늘리면 단지 몸의 건강만 좋아진다고 알고 있지만 이건 착각이다. 운동의 이점은 정신적, 신체적, 사회적 모든 방면의 건강을 포함하여 더 나아가 행복한 삶을 만들어 준다. 신체활동이 운동이나 스포츠에 제한된다는 생각에서 운동을 하지 않고 굶고 살을 빼려는 어리석은 사람들이 많다.

 운동이나 신체활동은 근육과 신경세포의 노화속도를 늦춰주고 에너지 소비를 높여주는 신체의 움직임, 즉 집안일, 걷기, 계단 오르기 같은 활동 또한 생활 속의 운동이며 비만을 예방하는 활동이라고 말할 수 있다.

 체중감량을 하기 위해서는 우리가 알고 있는 유산소운동이 가장 효과 적이다. 그러나 단순히 살을 빼는 운동요법만으로는 아름다운 체형을 만들기가 어렵다.

 따라서 유산소운동과 웨이트트레이닝을 함께 병행하는 것이 좋다. 유산소 운동으로는 에어로빅, 조깅, 자전거와 같은 운동과 게임이 가능한 축구, 테니스가 있고 자연과 함께 즐길 수 있는 등산이 포함된다.

/이민행 대표기자