"마음 밖에서 주인공 찾지 말라"
 
  “경봉대선사(鏡峰大禪師) 큰스님은 1982년 7월 17일, 세수 91세, 법랍 75세로 열반에 드셨다. 열반에 드시면서 나 죽은 뒤 내 모습이 보고 싶다면 《야반삼경에 대문 빗장을 만져 보거라》라는 이 유명한 마지막 한 말씀을 제자들에게 남긴 채 세상과 인연을 접으셨다.”

  경봉스님은 1892년 4월, 경남 밀양에서 태어나 24세에 모친상을 당한 뒤 인생무상을 느끼고 통도사로 출가했다. 해담화상과 화엄산림 법회의 설주(說主)가 되어 법회를 주재하면서 경봉스님은 밤낮의 구분이 사라지고 시야가 확 트이는 불이(不二)의 경지를 맛본다. “천지를 삼키니 큰 기틀이로다/돌토끼 학을 타고 진흙거북 쫓아가네/꽃 숲엔 새가 자고 강산은 고요한데/칡덩굴 달과 솔바람 뉘라서 완상하리”라고 오도송을 읊었다.

▶누구나 알아듣기 쉽게 법문

  해방전후, 그리고 한국전쟁을 거쳐 1960년대, 1970년대까지만 해도 우리나라 민도(民度)는 부끄러울 만큼 낮은 수준이었다. 한문으로만 되어있던 불경, 한문으로만 독송하는 의식, 어려운 한문용어로만 전해지던 스님들의 설법 때문에 불교는 그야말로 불교가 아닌 채 ‘불공이나 올리고’, ‘소원성취나 비는’ 기복종교에 머물고 있었다.

  그러나 바로 이 당시, 경봉 스님은 누구나 재미있고 쉽게 부처님의 말씀을 풀어서 설법해 '뭐가 뭔지도 모르고 있었던 불교신자들'에게 부처님의 바른 가르침을 제대로 전해주고 있었다.

▶“眼耳鼻舌身意는 모두 도둑놈이다”

  “안이비설신의(眼耳鼻舌身意)라는 여섯 가지가 사람을 망치는 도둑놈들인기라. 그래서 부처님이 이 여섯 가지 도둑놈들을 제대로 잘 단속하라고 이르신게야. 내 말을 알아 듣겠는가?” 이토록 쉽고 시원한 법문 덕분에 통도사 극락암에는 늘 불자들의 발길이 끊이지 않았다.

▶“물처럼 살면 후회 없으리”

  경봉 큰스님은 영축산 약수터에 “이 약수는 영축산의 산 정기로 된 약수이다. 나쁜 마음을 버리고 청정한 마음으로 먹어야 모든 병이 낫는다. 물에서 배울 일이 있으니, 사람과 만물을 살려주는 것은 물이다. 갈 길을 찾아 쉬지 않고 나아가는 것은 물이다. 맑고 깨끗하며 모든 더러움을 씻어주는 것이 물이다. 넓고 짙은 바다를 이루어 많은 고기와 식물을 살리고 되돌아 이슬비가 되나니 사람도 이 물과 같이 우주만물에 이익을 주어야 한다. 영축산이 깊으니 구름 그림자가 차갑고 낙동강 물이 넓으니 물빛이 푸르도다.”

  영축산을 오르던 고해중생들이 영축산 약수터의 ‘물 법문’ 이야말로 이 세상 모든 중생들이 마음속에 새겨 맛있는 인생을 살도록 생각을 바로잡게 해주고 있다.

▶“시주 물 무서운 줄 알아야 한다”

  큰스님은 양념 통에 참기름 병까지 당신께서 일일이 간수하시며 “적게 써라”, “조금만 넣어라”, “한 방울만 쳐라” 노래를 부르듯 하셨다. 시주물로 들어온 것이니 쌀 한톨, 고춧가루 하나, 배춧잎 한 장도 무서워할 줄 알아야 참된 수행자라는 게 경봉스님의 가르침이었다.

▶“야반삼경에 대문 빗장을 만져 보거라”

  경봉 대선사께서 세수 91세 되던 1982년 어느날 스님이 입적을 하게 되자 효상좌 명정이 “스님이 가신 뒤 스님을 뵈려면 어떻게 해야 하느냐”는 물음에 “야반삼경(夜半三更)에 대문 빗장을 만져보거라”는 말을 남기시고 이승과의 인연을 접으셨다.

/然華 浮雲 松巖 李珉行